Kniha se zabývá vznikem italské renesance a jejího umění. Autor přitom sleduje v analýzách konkrétních příkladů především roli jejího „komunikačního kódu“ – ten spatřuje v převzetí antických vzorů, přesněji odkazů na antiku, do verbální a výtvarné komunikace. Legitimující role tohoto „kódu“ byla podstatná mimo jiné pro vznik a rozvoj italských městských států, a tedy i pro moderní evropský republikanismus a individualismus, k nimž renesance položila základy.
Savického kniha se vyznačuje značnou odbornou erudicí, ale zároveň je psána čtivým a srozumitelným jazykem, takže je přístupná širšímu okruhu čtenářů zajímajících se o dějiny a kulturu.
