Karel Köcher je jediným špionem někdejšího východního bloku a pravděpodobně i jediným zahraničním agentem vůbec, kterému se podařilo proniknout do CIA. Jeho kontroverzní příběh nebyl v české literatuře faktu dosud popsán. Köcher byl vysazen do USA v roce 1965 se zdánlivě nesplnitelným úkolem infiltrovat se do amerických zpravodajských služeb. Doprovázen svou krásnou ženou Hanou získal v Americe pověst antikomunisty, pracoval u Zbigniewa Brzezińského a v roce 1973 mu CIA skutečně nabídla místo v jednom ze svých nejtajnějších oddělení. Mise byla splněna. V roce 1984 manžele Köcherovy zatkla FBI. Jeho přátelé žasli: Jak tenhle výstřední chlapík, který se vždycky choval přesně opačně, než by se nenápadný agent měl chovat, mohl být komunistický špion? Köcher dostal doživotní trest, v roce 1986 byl ale vyměněn za sovětského disidenta Anatolije Ščaranského. „Za Köchera bychom vyměnili ne tři, ale pět Ščaranských,“ prohlásil později šéf KGB Vladimir Krjučkov. Jiný generál KGB ale předtím označil Karla Köchera za agenta Američanů. Köcher po návratu do Československa působil v Prognostickém ústavu a dosud žije ve vile u Prahy. Jeho někdejší nadřízení si dodnes nejsou jisti: Pro koho vlastně pracoval?
Kniha vznikla na základě mnoha rozhovorů, které autor vedl s Karlem Köcherem v letech 2011 až 2015. Nejde ovšem o osobní zpověď jednoho z nejúspěšnějších vyzvědačů 20. století, nýbrž o napínavou a barvitou reportáž, kde je špionova výpověď konfrontována s jeho odtajněným spisem, nikdy nepublikovanými názory expertů včetně bývalého hlavního historika CIA, vyprávěním desítek svědků, někdejších Köcherových „řídících orgánů“ i Američanů, kterým se „prvního krtka v CIA“ podařilo odhalit. Po špionových stopách autor vyrazil i do USA a v Rusku navázal kontakt s důstojníkem KGB, který ho měl na starosti. Jde o strhující životní příběh talentovaného a ambiciózního muže, nad nímž v dětství visel kvůli židovskému původu Damoklův meč transportu a jenž za komunismu po studiu dvou vysokých škol skončil jako noční hlídač. Rozhodl se tedy podepsat smlouvu s čertem v podobě tajných služeb, o nichž si myslel, že je dokáže přechytračit. Lze ale přelstít ďábla? A jakou cenu je za to třeba zaplatit?
V doslovu nazvaném „Pohled z druhé strany Atlantiku“ se k postavě Karla Köchera vyslovuje česko-americký Igor Lukeš. Publikace je vybavena rovněž rozsáhlou fotografickou přílohou.
Vladimír Ševela (nar. 1965 v Pardubicích) po maturitě na mladoboleslavském gymnáziu vystudoval češtinu a němčinu na Filozofické fakultě UK v Praze. Po škole pracoval jako novinář v redakcích Mladé fronty Dnes, Lidových novin, Respektu a Týdne. Nyní píše pro Týdeník Echo a server Echo 24. V roce 1998 vydal knihu rozhovorů s taxikářkou a spisovatelkou Ivou Pekárkovou Můj život patří mně.
